自20世纪40年代年发现钛酸钡陶瓷的压电性以来，压电陶瓷的发展已有60余年。压电陶瓷作为一类重要的、国际竞争极为激烈的功能材料，其应用已遍及人类生产及生活的各个角落。然而，传统的压电陶瓷大多是含铅陶瓷，其中氧化铅（或四氧化三铅）约占原料总质量的70%左右，在制备、使用及废弃处理过程中，都会给环境和人类带来危害。从生态环境保护和社会可持续发展战略的实施来看，压电陶瓷的无铅化是其发展的必然趋势。ABO3型钙钛矿结构的BaTiO3（BT）是最早发现的无铅压电陶瓷，也是最先获得应用的压电陶瓷材料。
     钛酸钡晶体有一般压电材料的共有特性：当它受压力而改变形状的时候，会产生电流，一通电又会改变形状。于是，人们把钛酸钡放在超声波中，它受压便产生电流，由它所产生的电流的大小可以测知超声波的强弱。相反，用高频电流通过它，则可以产生超声波。现在，几乎所有的超声波仪器中，都要用到钛酸钡。除此之外，钛酸钡还有许多用途。例如：铁路，工人把它放在铁轨下面，来测量火车通过时候的压力；医生用它制成脉搏记录器。用钛酸钡做的水底探测器，是锐利的水下眼睛，它不只能够看到鱼群，而且还可以看到水底下的暗礁、冰山和敌人的潜水艇等。